ELENA KENNY

El Nuevo Herald

Desde su oficina en Coral Gables, el español José María Antón prepara el terreno para que el primer encuentro en suelo estadounidense sobre cómo poner las nuevas tecnologías en las manos de la educación en español, logre crear puentes virtuales entre las Américas y Europa.

Miami será la sede de la Cuarta Conferencia Internacional sobre Educación, Formación y Nuevas Tecnologías (Virtual Educa 2003), un encuentro programado entre el miércoles 18 y viernes 20 de junio en el Centro de Convenciones de Miami, en el hotel Hyatt, al cual se esperan que acudan unos 2,000 representantes de instituciones educativas y de los sectores gubernamental y empresarial, más unos 100 expertos de EU, América Latina y Europa.

España fue anfitrión en los tres encuentros anteriores.

''Además de un congreso, Virtual Educa es una exposición internacional en la que se presentan productos, materiales y tecnologías'', dijo Antón, director del Centro de Miami de la Universidad Nacional de Educación a Distancia de España (UNED). La UNED promueve este encuentro, junto con la Agencia Interamericana para la Cooperación y el Desarrollo (AICD-OEA), el Instituto de Estudios Avanzados para las Américas (INEAM) y la United States Distance Learning Association (USDLA).

Entre sus auspiciadores figuran la OEA, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Comisión Europea y la Ciudad de Miami. En el área de exposición esperan contar con 120 expositores, con la presencia de compañías como Microsoft, Discover Channel y Fundación Telefónica. Aunque Antón espera atraer otras empresas en las próximas semanas, así como otros gobiernos, entre ellos el de las Islas Baleares, que tiene una oficina en Miami. Por su parte, el Instituto de Comercio Exterior (ICEX) de España ha reservado un pabellón oficial para las entidades y empresas que participen en Virtual Educa 2003.

''En realidad, necesitamos más contenido en español'', comentó.

Por eso, agregó, se presentará el caso de República Dominicana y sus logros al buscar soluciones tecnológicas que le han permitido promover la enseñanza a través de la internet (e-learning) incluyendo en zonas rurales. A Virtual Educa 2003 también están invitados Brasil, Canadá y España.

Bajo el marco de la reunión se realizará el II Encuentro de delegaciones universitarias latinoamericanas, estadounidenses y españolas sobre los nuevos desafíos para la universidad del siglo XXI. Además, se continuará el Seminario de Cooperación transatlántica entre la Unión Europea y Estados Unidos en el área de la tecnología aplicada a la educación, entre otros temas.